简单地说，卡西米尔效应(Casimir effect)就是在真空中两片平行的平坦金属板之间的吸引压力。这种压力是由平板之间空间中的虚粒子(virtual particle)的数目比正常数目减小造成的。

大多数人认为，真空是空荡荡的。但是，根据量子电动力学（一门在非常小的规模上描述宇宙行为的理论），没有比这种观点更加荒谬的了。实际上，真空中到处充满着称作“零点能”的电磁能，这正是麦克莱希望加以利用的能量。“零点能”中的“零”指的是，如果把宇宙温度降至绝对零度（宇宙可能的最低能态），部分能量就可能保留下来。实际上，这种能量是相当多的。物理学家对究竟有多少能量仍存在分歧，但麦克莱已经计算出，大小相当于一个质子的真空区所含的能量可能与整个宇宙中所有物质所含的能量一样多。

1948年，荷兰物理学家亨德里克·卡西米尔(Hendrik Casimir, 1909-2000)提出了一项检测这种能量存在的方案。从理论上看，真空能量以粒子的形态出现，并不断以微小的规模形成和消失。在正常情况下。真空中充满着几乎各种波长的粒子，但卡西米尔认为，如果使两个不带电的金属薄盘紧紧靠在一起，较长的波长就会被排除出去。接着，金属盘外的其他波就会产生一种往往使它们相互聚拢的力，金属盘越靠近，两者之间的吸引力就越强，这种现象就是所谓的卡西米尔效应。1996 年，物理学家首次对它进行了测定，实际测量结果与理论计算结果十分吻和。

有人对此表示怀疑，我愿意与他们探讨。…………

天文学家发现太阳的孪生兄弟 年长10亿岁（图）

作者：不详 发布时间：2007-11-14 10:08 阅读次数: 38 次 来自：新浪科技

“HIP 56948”位置示意图 太阳照片 　　据消息  据美国太空网报道，天文学家最近发现了一颗名为“HIP 56948”的新恒星，被誉为所有4颗已知候选恒星中最有资格的太阳“孪生兄弟”。但它们再聚首的可能性已经不存在了，原因就在于：这颗名为“HIP 56948”的恒星与太阳之间的距离有大约200光年。 　　这颗难于捉摸的恒星向传统的想法——位于地球“后院”的太阳拥有独一无二的化学成分——发出挑战，HIP 56948拥有与太阳类似的较低含量的锂元素，锂是为恒星提供能量的核聚变的一个“轻量级”副产品。 　　澳大利亚国立大学天文学家约格-梅伦德斯和德州大学奥斯汀分校天文学家伊凡-拉美雷兹，利用位于德州麦克唐纳天文台的一架望远镜，发现了这颗新恒星。这颗中等大小的恒星是天龙星座众多恒星中的一个，年龄可能比太阳大10亿岁。现在的太阳正值中年，年龄为46亿岁。 　　之前被提议的太阳的其它3个“孪生兄弟”分别是18 Scorpius、HD 98618和HIP 100963。它们在很多方面都与太阳类似，但光谱仪分析结果却显示，它们的锂含量高得离谱。由于这些观测结果，天文学家一度认为，太阳较低的锂含量可能是独一无二的。但新发现的“孪生兄弟”无疑推翻了这一想法。 　　两位天文学家说，寻找太阳的“孪生兄弟”拥有非常重要的意义，因为在其它很多类型的研究中，太阳均被视为一条基准线。但由于太阳与地球的距离太近、亮度太高，因此无法像遥远的恒星那样加以研究。麦克唐纳天文台发现的太阳“孪生兄弟”能够帮助天文学家研究恒星的化学成分，由于可以上演真正的观测，它的发现同样可以为有关太阳内部结构和进化的理论模型提供支持。

 物理定律来源于人们对简单性与和谐性的追求，而物理定律的应用却是对复杂性的追求。正像下围棋那样，只有黑白两色棋子和少数几条规则，却可以弈出千变万化的对局。大多数物理学家认为物理定律日臻完善，而人类却已进入复杂性研究的黄金时代。然而，反潮流的拓扑斯理论却出现在这样的时代，它的与观察者有关的逻辑，即“为工作着的宇宙学家而存在的逻辑”，引起了对现有时空观的深刻质疑。…………

激光与空间技术